La convocatoria consolidó un nuevo enfoque bajo una única denominación, que integró las anteriores distinciones de turismo inteligente y pionero verde sin modificar sus reglas ni beneficios, manteniendo el objetivo de promover una gestión turística más eficiente y sostenible.

El certamen estuvo dirigido tanto a grandes ciudades como a destinos urbanos de menor escala, permitiendo que diversos perfiles de destinos compitan en igualdad de condiciones según su tamaño y desarrollo turístico.

El proceso de selección contempló una evaluación inicial por expertos independientes y una instancia posterior ante un jurado europeo, que definirá a dos ciudades ganadoras cuyo anuncio se realizará en noviembre de 2026.

La competencia se estructuró en dos categorías: una para ciudades de más de 100.000 habitantes y otra para aquellas de entre 25.000 y 100.000, lo que permitió reconocer tanto a grandes centros urbanos como a destinos emergentes con propuestas innovadoras.

Podrán participar ciudades de la Unión Europea y de países asociados al programa Single Market Programme, ampliando el alcance de la iniciativa a nivel regional y consolidando una red internacional de destinos que comparten buenas prácticas en turismo inteligente.

Las ciudades ganadoras accederán a acciones de promoción a escala europea, incluyendo materiales audiovisuales, visibilidad institucional y participación en redes de intercambio, lo que fortalecerá su posicionamiento internacional y su capacidad de atracción turística.

En este contexto, la Comisión Europea destacó que el turismo es uno de los principales motores económicos del viejo continente, y subrayó que la innovación, la sostenibilidad y la digitalización se consolidan como ejes estratégicos para el desarrollo competitivo de los destinos.