El mayor descenso continúa produciéndose en la demanda de pasajeros internacionales dado que, en enero, resultó un 62,4% inferior a la registrada en ese mismo periodo de 2019. En cuanto al tráfico aéreo nacional promedio padeció una merma del 26,5% respecto a los niveles de enero de 2019.

El director general de IATA, Willie Walsh, consideró que el refuerzo de los controles fronterizos no detuvo la propagación de la variante ómicron. Al mismo tiempo, celebró que muchos gobiernos estén ajustando ahora las políticas sobre el COVID-19 para alinearlas con las de otros virus endémicos.

“Es una buena noticia el levantamiento de las restricciones de viaje que tuvieron un impacto tan devastador en la vida, economía y libertad de viajar de millones de personas”, afirmó Walsh.

El titular de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo estimó que el cierre del espacio aéreo más las sanciones económicas a Rusia serán una forma de oponerse al conflicto bélico en Ucrania pero impactarán de manera negativa en la industria de los viajes, especialmente en las naciones vecinas.

El mercado ucraniano representó el 3,3% del tráfico de pasajeros europeo y el 0,8% del tráfico mundial en 2021. Por su parte, el mercado internacional ruso representó el 5,7% del tráfico europeo -excluyendo el mercado interno de Rusia- y el 1,3% del tráfico mundial en 2021.

Respecto al aumento de los precios del combustible, Walsh señaló que “absorber un golpe tan grande en los costos será un desafío enorme porque la industria está luchando por reducir las pérdidas mientras sale de la crisis de dos años causada por el Covid-19”.

El ejecutivo sostuvo que, de mantenerse tan alto el precio del combustible, a mediano plazo se reflejará en el rendimiento de las compañías aéreas.

El tráfico internacional de enero de las aerolíneas de Europa fue el que más aumentó, un 225,1% en comparación con el mismo mes de 2021. La capacidad creció un 129,9% y el factor de ocupación subió 19,4 puntos porcentuales hasta el 66,4%.

Por parte de los operadores de Asia-Pacífico, su tráfico internacional creció un 124,4% respecto a enero de 2021, mientras que la capacidad aumentó un 54,4% y el factor de ocupación llegó hasta el 47%, el más bajo entre las regiones.

Las aerolíneas de Oriente Medio registraron un aumento de demanda del 145% en enero, por debajo de las aerolíneas norteamericanas y las latinoamericanas, cuyo tráfico internacional subió un 148,8% y un 157% en enero, respectivamente.

En África, el tráfico de las aerolíneas subió un 17,9% en enero con respecto a hace un año, una bajada con respecto al aumento del 26,3% en diciembre de 2021.