"Este cambio no se comprende. En un principio se pensó que era solamente una campaña. No se entiende el motivo de fondo y nunca fue explicado en profundidad, más allá de una presentación realizada el año pasado durante un almuerzo de ADM en el Radisson", señaló una de las voces consultadas. Entre quienes se pronunciaron públicamente sobre el tema aparece el ex ministro de turismo Benjamín Liberoff, uno de los hombres que más trabajó en la consolidación de la marca país.

En declaraciones publicadas por Montevideo Portal, Liberoff recordó que la construcción de una marca nacional requiere años de trabajo y advirtió sobre la necesidad de fortalecerla antes que sustituirla. "La batalla ahora es por agregar contenidos a Uruguay Natural", sostuvo Liberoff, quien además remarcó que "la auditoría sugiere no hacer un cambio de marca, sino agregarle contenidos". 

Para el ex jerarca, la marca debe funcionar como un "paraguas" capaz de representar al turismo, las exportaciones, las inversiones y otros atributos del país. En el mismo sentido, otros referentes coincidieron en que la marca Uruguay Natural se instaló exitosamente en el mundo y constituye hoy uno de los principales elementos identitarios del país. "Es innecesario, perjudicial y de altísimo costo cambiar una marca extraordinaria e identitaria de nuestro país, hermosamente lograda y de profundo impacto a través de tantos años", expresó otro de los participantes del debate. 

La defensa de la histórica marca también encuentra sustento en su propio origen. La marca país Uruguay Natural fue creada oficialmente en 2001, aunque el concepto ya había sido utilizado previamente como eslogan turístico. Su desarrollo implicó un importante trabajo institucional y la realización de estudios de opinión para identificar aquellos atributos con los que los uruguayos se sentían representados. Entre las respuestas más frecuentes surgieron elementos profundamente arraigados en la identidad nacional, como el mate, el abrazo, la bandera y el fútbol, además de una serie de valores compartidos que terminaron dando forma al concepto definitivo. 

Especialistas en comunicación y promoción internacional recuerdan que la construcción de una marca país requiere tiempo, inversiones sostenidas y una estrategia de largo plazo. Por esa razón, sostienen que modificar una identidad consolidada debe ser el resultado de un amplio consenso social y de una explicación clara acerca de los objetivos perseguidos. 

A lo largo de los años, distintos foros y consultas impulsados por organismos como Uruguay XXI concluyeron que la sociedad uruguaya no se identifica necesariamente con un único símbolo gráfico, sino con una serie de valores transversales vinculados a la calidad de vida, la cercanía, la confiabilidad, la estabilidad y el vínculo con la naturaleza. 

En ese contexto, la discusión excede el diseño de un logotipo y se transforma en un debate sobre la identidad nacional y la manera en que el país desea proyectarse hacia el mundo. Porque, como sintetiza el debate abierto en estos días, Uruguay puede sorprender o no, pero nunca dejará de ser natural.